Maslama tradujo el “Planisferio” de Ptolomeo y aplicó las teorías allí descritas para dividir la proyección del horizonte y también para proyectar las estrellas fijas utilizando las coordenadas eclípticas, horizontales y ecuatoriales.

Toda una innovación por parte de Maslama que suponía el aunar dos tradiciones diferentes: por una parte, la de las matemáticas, y por otra, la de la astronomía, desarrollada en al-Andalus desde el reinado de Abderramán II (822-852).

Que contado así parece aburrido, pero en el siglo X, Europa estaba sumida en un declive intelectual. La esperanza de vida media, rondaba los 40 o 50 años, algo más para varones que para mujeres, seguramente por la mortalidad en los partos, y muy poca gente sabía leer. Pensar en ser capaz de traducir con fluidez obras escritas en griego, latín o cualesquiera lenguas de la antigüedad, al árabe, y además comprenderlo, y poder corregirlo, mejorarlo y explicarlo, sobre todo tratándose de matemáticas o astronomía, ciencias ya arduas de por sí, era señal de un conocimiento cristalino y de una inteligencia superior. Dominaba la filosofía, la matemática avanzada y era capaz de calcular las distancias terrestres con la sombra de los astros. Se le consideraba un referente de su época en muchas disciplinas. Era, en el mundo árabe, lo que muchos siglos después se consideraría un hombre renacentista.

Gracias a sus conocimientos, pudo observar el eclipse de sol del año 1004 (parcial en la latitud de al-Andalus), la supernova del año 1006 (SN1006) y predijo la conjunción de Júpiter con Saturno en el signo de Virgo.

Consiguió un alto grado de perfeccionamiento de los primeros astrolabios, las calculadoras analógicas más usadas a lo largo de toda la Edad Media, con los que se pueden resolver problemas de astronomía relacionados con el Sol y las estrellas, escribiendo un Tratado sobre ellos, fundamentalmente teórico. El astrolabio se basa en una proyección estereográfica de la esfera celeste sobre el plano del ecuador, utilizando uno de los polos como centro de proyección. La obra básica en la que se estudia este sistema de proyección y su aplicación al instrumento es el “Planisferio” de Ptolomeo, como ya he dicho, traducido por él. Y el Tratado sobre los astrolabios que escribió, se conserva actualmente en el Real Monasterio de El Escorial.

Sin embargo, la historia no ha sido justa con este brillante madrileño de la etapa califal, el primer astrónomo andalusí del que se tiene constancia que realizó sus propias observaciones astronómicas, que nos legó el conocimiento de otros más antiguos y el suyo propio, creando la primera escuela de matemática y astronomía de Madrid en el año 1004.

Su trabajo, reconocido por sus coetáneos, no ha llegado hasta nosotros, salvo muy parcialmente. Y tampoco su nombre figura entre la lista de los madrileños ilustres e ilustrados. Sólo hay en un barrio del norte de Madrid, una plaza privada que se llama como él. Sólo una placa escondida como humilde tributo a este sabio de la etapa califal, que nos regaló el “Extracto de las Tablas de Al-Battani”, para la posición de los astros y las ecuaciones de los planetas, el “Libro de aritmética práctica” o la “Teoría de la perfección de las ciencias numerales”.