La Luna orbita la Tierra a una distancia promedio de 384.400 Km. Sus perigeos (mayores acercamientos) y apogeos (mayores separaciones) tienen lugar a 365.000 y 405.000 Km, aproximadamente.
La Luna invierte 27 días y 1/3 en completar su órbita alrededor de la Tierra (mes sideral), y tras varios miles de millones de años haciéndolo ha acoplado su propia rotación a ese período, de forma que siempre nos muestra la misma cara. A medida que la Luna viaja en su órbita, esa cara visible de nuestro satélite entra y sale progresivamente del haz de luz del Sol que la ilumina y nos ofrece el espectáculo de sus fases. La Tierra arrastra a la Luna en su movimiento de traslación alrededor del Sol, por lo que el tiempo que tarda en completarse un ciclo entero de fases es de 29 días y ½ (mes sinódico), dos días más que el mes sideral.
La fotografía está tomada en Colmenar Viejo, Madrid, el día 14 de diciembre de 2021, a las 20:33h. La Luna Nueva de ese mes tuvo lugar a las 08:43h del día 4, de modo que en la imagen la Luna tiene una edad de 10 días, 11h y 50 minutos. Se encuentra en fase creciente gibosa, casi cuatro días antes de la Luna llena. En ese momento, su distancia a la Tierra es de 396.900 Km, se eleva 60° sobre el horizonte del lugar, presenta un diámetro aparente de 30’ y brilla con una magnitud de -11,9.

La superficie iluminada muestra con claridad la geografía lunar en todo su esplendor. A la izquierda de la imagen destaca el cráter Tycho, el mayor centro radiado de la Luna, en cuyo interior se distingue su característico pico. Las grandes llanuras de lava oscura comunicantes que ocupan el centro y parte superior del disco son los conocidos mares de la Serenidad, de la Tranquilidad y de la Fecundidad, con hermosos nombres, acompañados a su derecha por la notable mancha circular del mar de las Crisis, que con sus 555 Km de diámetro es el primer rasgo lunar que se distingue desde la Tierra en el temprano gajo creciente de la Luna joven.