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IC 2169 Nebulosa de Dreyer

En la parte norte de la constelación del Unicornio, en la frontera con Orión y al oeste de la Nebulosa del Cono y el cúmulo del «Árbol de Navidad», se encuentra esta gran nebulosa de reflexión, formando una de las regiones centrales de la asociación de estrellas masivas conocida como Monoceros R1

Fotografías por Jose Manuel Alfaro

Las nebulosas de reflexión azuladas parecen llenar esta vasta extensión polvorienta, situada a unos 2500 años luz de nosotros. Su observación visual es muy difícil, sólo es posible en cielos muy oscuros y con telescopios equipados con filtros. IC 2169 está ubicada en el centro de Monoceros R1, una asociación OB perteneciente a otra región mucho más grande, la del Complejo de Nube Molecular Monoceros OB1, que incluye las más conocidas Nebulosa del Cono y Nebulosa Variable de Hubble.

Dentro de la nube hay algunos cúmulos más brillantes, que corresponden a pequeñas nebulosas de reflexión catalogadas por separado en el Catálogo van den Bergh. La estrella HD 258686 es la principal responsable de la iluminación de vdB 76, ubicada en la parte superior de IC 2169; se trata de una estrella doble en la que la primaria es una estrella azul de clase B y la secundaria es una estrella blanco-amarilla de clase F. Debajo tenemos a vdB 77, una pequeña nebulosa superpuesta a la mayor vdB 78 y están iluminadas por la estrella HD 258749 y HD 258853 respectivamente. HD 258853 es una estrella azul de clase B3, una de las más brillantes de la región. Todas estas estrellas azules jóvenes y masivas incrustadas en la nebulosa son mucho más calientes que el Sol, y su luz es reflejada por la nube cósmica de materia estelar.

Un largo filamento oscuro de polvo y gas molecular de más de 15 años luz une la Nebulosa de Dreyer con IC 446 en la parte superior derecha. Los últimos datos revelan que IC 446 también contiene un objeto estelar joven, una estrella masiva aún en una etapa temprana de evolución. Se trata de la variable VY Monocerotis, pero hay dudas si es una estrella de tipo Herbig Ae/Be o una T Tauri. También se observa en la nube un glóbulo de Bok (justo a la izquierda de VY Mon). En el borde inferior izquierda de IC 446 hay una pequeña nube más densa, catalogada independientemente como vdB 79, aunque pertenece al mismo sistema nebuloso; en su centro está HD 258973, una estrella blanca de la secuencia principal, responsable de su iluminación.

A la izquierda de IC 446 se encuentra NGC 2247 y su región central vdB 82. La nube se encuentra en el borde de la gran nebulosa oscura conocida como B37, y la estrella central responsable de su iluminación es HD 259431, una brillante variable de Orión. Justo debajo se encuentra NGC 2245, otra nebulosa de reflexión que rodea por completo a la estrella V699 Monocerotis, otra variable de Orión de clase espectral A0. La brillante estrella visible justo a su lado, HD 46265, en realidad se encuentra mucho más lejos, a unos 5824 años luz de distancia, frente a los 2500 años luz para toda esta región de Mon OB1 y Mon R1.

Ficha técnica:​

  • Telescopio: William Optics FLT 132 2020 con reductor/aplanador FLAT8 0,72x
  • Montura: Skywatcher EQ8-R Pro
  • Cámara: ZWO ASI 2600 MC Pro
  • Filtros: Optolong L-Pro
  • Autoguiado: William Optics GT81 IV + Altair GPCAM3 290M
  • Exposiciones: Light (106×300 seg), dark (40), bias (40), flats (20), bin 1×1, Gain: 100, temp.:-20ºC
  • Fecha y lugar: 15 y 16 marzo 2023, Sierra de Gredos
  • Adquisición: APT, guiado con PHD2
  • Procesado: PixInsight 1.8.9, Photoshop CC 2021, RC-Astronomy Software, AstroPanel 5
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