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C 20 Nebulosa Norteamérica & IC 5070 Nebulosa Pelícano
Estas extensas nebulosas de emisión pertenecen a la misma región HII, separadas por una banda oscura de polvo interestelar. La nebulosa Norteamérica fué observada por primera vez por William Herschel en 1786, pero fué su hijo John el que la catalogó como NGC 7000. Sus denominaciones se deben al parecido con las siluetas del continente norteamericano y de un pelícano
Fotografías por Jose Manuel Alfaro
(Reprocesadas con PixInsight en abril 2023)
La Nebulosa de América del Norte cubre una región más de diez veces el área de la luna llena, pero debido a su bajo brillo superficial, normalmente no se puede ver a simple vista. La parte de la nebulosa que se asemeja a América Central se conoce como el Muro del Cisne (es donde se concentra la mayor formación de estrellas). La nebulosa en su totalidad y sobre todo su color rojizo, debido a la línea de emisión en el Hα, son visibles únicamente en las fotografías. Durante muchos años no se sabía con exactitud la distancia que nos separa de esta nebulosa, pero los estudios más recientes la sitúan a unos 1950 años luz.
Separada por una región oscura se encuentra IC 5070, conocida como la Nebulosa del Pelícano. Esta región HII ha sido muy estudiada porque mezcla formación estelar y nubes de gas en desarrollo.
La región contiene objetos estelares jóvenes, objetos Herbig-Haro y también alberga algunos cúmulos abiertos, como NGC 6996 (Cúmulo Nido de Pájaro), NGC 6997 y NGC 6989.
La estrella ionizante de ambas nebulosas se pensó inicialmente que era Deneb (α Cygni), sin embargo esta estrella se encuentra mucho más cerca de nosotros, a 1500 años luz. Posteriomente se encontraron evidencias que la estrella responsable tenía que estar oculta por LDN 935, la nebulosa oscura que separa ambas nebulosas, conocida como Golfo de Mexico.
Los últimos estudios de búsqueda de posibles sospechosos con datos en el infrarrojo del 2MASS y observaciones detalladas en el Observatorio de Calar Alto (España) han determinado que se trata de 2MASS J205551.25 + 435224.6, una fuente situada más allá de la franja oscura de LDN 935 y visible en la banda del infrarrojo cercano, coincidiendo con una joven estrella de clase espectral O5V. Su posición es particularmente interesante ya que se encuentra exactamente en el centro geométrico del complejo de ambas nebulosas, lo que la convierte en la principal responsable de la ionización de los gases circundantes. Si no existiera esta zona oscura, brillaría tanto como Albireo.
Ficha técnica:
- Telescopio: William Optics GT81 IV con reductor/aplanador FLAT6AIII 0,8x
- Montura: Skywatcher EQ8-R Pro
- Cámara: ZWO ASI 2600 MC Pro
- Filtros: Optolong L-eNhance
- Autoguiado: EZG-60 Lunático + Altair GPCAM3 290M
- Exposiciones: Light (70×240 seg), dark (20), bias (15), bin 1×1, temp.:-10ºC
- Fecha y lugar: 25 agosto 2020, Sierra de Gredos
- Adquisición: APT, guiado con PHD2
- Procesado: PixInsight 1.8.9, Photoshop CC 2021, RC-Astronomy Software, AstroPanel 5